Баллада о Георгиевском кресте /Лев Вершинин/

А мы получали Егориев так:

пустыня была седа,

а впереди был Зера-Булак...

Река, и значит - вода!

Горнист протрубил пересохшим ртом,

припомнив прошлую прыть;

Мы, право, не знали, что будет потом,

кто будет с крестом,

а кто - под крестом...

Нам просто хотелось пить.

Но поручик Лукин прокричал приказ:

нам не рады средь этих мест,

и не хлеб да соль ожидают нас,

а эмирская стая, к сарбазу сарбаз,

сползается скопищем в этот час,

куда ни гляди окрест.

Юнкер Розен поднял жеребца свечой,

изгаляясь и в мать, и в прах...

А река извивалась

кайсацкой камчой

и воняла прокисшей конской мочой,

как повсюду в здешних краях.

А у речки и вправду ждала орда,

нависая с обеих сторон...

Словно скатка на марше, давила жара

и комком подступали ко рту из нутра

сухари с солониной, что жрали вчера

и водочный порцион.

На истертых ногах мы качнулись к воде,

выжимая кровь из сапог…

Но с пригорка харкнул кара-мултук,

и поручик Лукин

матюкнулся вдруг

и фуражкой ткнулся в песок.

Черногривый его не заржал - завыл

(кони тоже умеют выть...)

и ряды сарбазов были пестры...

Но что нам было до Бухары,

если в глотках стоял перегар махры

и очень хотелось пить!

Взрыли пушки-китайки песок столбом,

окатило картечью взвод...

Юнкер Розен упал с разрубленным лбом,

толмача Ахметку накрыло огнем

и фельдфебель Устин горячим гвоздем

получил отпускной в живот.

Он сучил сапогами, и губы грыз,

и шептал сквозь смертный туман:

"Сыночки, духи опасней вши...

Порежут вас до единой души...

Но если добраться до бей-баши,

посыплется басурман!.."

Мы лежали в кустах, а над нами орда

пробежала, луком дыша...

Было трое нас. И, плюнув на взвод,

я, Ильин Кузьма да Седых Федот,

сомкнувшись шеренгой, пошли вперед -

туда, где был бей-баша.

Мы отставших сартов крушили вмах,

хрипя матерную бредь...

И дуром, на крике прорвались к холму -

по крови, тряпкам, мясу, дерьму...

Но эмирская пуля достала Кузьму,

сократив шеренгу на треть.

Бей-баша стоял на самом верху,

у зеленого бунчука...

Нам навстречу метнулся чернявый щенок,

и Федота - с оттяжкой, наискосок,

и увидел я, как сползли в песок

голова, плечо и рука.

Я мальчишку четко добыл штыком,

встал с башою лицом к лицу...

И смеясь в ответ на гнусавый лай,

я отправил его в мухаметкин рай,

словно чучело на плацу!

А потом зазвенело в ушах, и - тьма.

Я очнулся уже когда

в небе мчался каракуль казачьих папах...

Это сотни, застрявшие в Черных Песках,

выйдя с флангов,

сарбазов втоптали в прах,

и на юг бежала орда.

Два чубатых казака мне встать помогли,

и утерли лицо, и к реке подвели...

(А вода, где кровь и навоз текли,

так была вкусна и чиста!)

Генерал-отец, галуны в огне,

перед строем в пояс кланялся мне

и при всех целовал в уста...

"Не Кузьме Ильину, не Федоту Седых,

а тебе - за то, что живой,

и за то, что соблюл государев стяг -

крест-Егорий, славы солдатской знак,

увольненье на месяц (гуляй, казак!)

и катенька на пропой!

Так сказал генерал, и к могилкам пошел,

на песке оставляя след...

Строй равняя, лежали

поручик Лукин,

юнкер Розен, фельдфебель дядька Устин,

половина Федота, Кузьма Ильин

и толмач-киргизец Ахмет...

...Что смеетесь, ребята? Не брешет дед.

Был когда-то и я в чести...

Был не промах, а нынче - на нет сошел.

Стал один, как перст, и гол, как сокол.

Кто сегодня с получки в кабак пришел?

Не побрезгуйте поднести!

В 1866-1868 Российская Империя, ради обеспечения безопасности южных границ и торговых путей, предпринимала военные экспедиции против Бухарского эмирата, которые теперь называют - Бухарские походы.

14 июня (2 июня по старому стилю) 1868 года произошло решающее сражение на Зерабулакских высотах, в котором русская армия под командованием генерала Кауфмана разгромила армию бухарского эмира Музаффара. Россия получила новые территории и торговые преференции для своих купцов.

*

Егориев, крест-Егорий - Георгиевский Крест;

Зера-Булак - местность (сейчас в Узбекистане);

Сарбаз - пехотинец Бухарской армии;

Кайсацкая камча - казахская нагайка, кнут;

Кара-мултук - ружьё;

Толмач - переводчик;

Бей-баши - верховный военачальник;

Сарты - бухарские ополченцы;

Бунчук - флаг в виде привязанного к древку конского хвоста;

Галун - декоративная тесьма на форменной одежде;

Катенька - 100 рублей.